Ein mobiles Planetarium für Uganda
Ende April fand an der Kyambogo University in Uganda das STEAM-Festival (Science, Technology, Engineering, Agriculture, and Mathematics) statt. Einer der Höhepunkte: das mobile Planetarium von Benard Nsamba, Leiter der MPA-Partnergruppe und Branco-Weiss-Fellow.
Wie inspiriert man junge Studenten dazu, eine Karriere im Bereich MINT (Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik) zu verfolgen? Mit seiner MPA-Partnergruppe beschloss Benard Nsamba, die Astronomie und insbesondere ein mobiles Planetarium einzusetzen, finanziert von der Branco-Weiss-Stiftung. Das Planetarium kam erstmals während des STEAM-Festivals (Science, Technology, Engineering, Agriculture, and Mathematics) zum Einsatz, das vom 24. bis 26. April 2024 an der Kyambogo University in Kampala, Uganda, stattfand.
Während einer Pressekonferenz am 20. April 2024, kurz vor dem STEAM-Festival, wurde das erste mobile Planetarium in Uganda enthüllt und die erste Planetariumsshow präsentiert. Es wird dazu beitragen, das gesellschaftliche Ziel des von Nsamba geleiteten Branco-Weiss-Projektes zu erreichen: Astronomie soll Schüler der Sekundarstufe inspirieren und motivieren, eine MINT-Karriere anzustreben. An der Pressekonferenz nahmen der Vizekanzler der Kyambogo University, Prof. Dr. Eli Katunguka Rwakishaya und der Dekan der wissenschaftlichen Fakultät, Ass. Prof. Edriisa Mugampoza teil.
Insgesamt besuchten etwa 1000 Zuschauer das Planetarium, vor allem Schüler und Studenten aus ugandischen Gymnasien und Universitäten, aber auch andere interessierte Bürger. Im Laufe der drei Tage führte die Gruppe 55 Planetariumsshows durch, die jeweils etwa 20 Minuten dauerten. Jede Show bestand aus zwei Teilen von jeweils etwa 10 Minuten: Der erste war eine kurze Beschreibung grundlegender Konzepte der Astronomie, wie Sterne, Planeten, Monde, das Sonnensystem, Sternbilder und Galaxien, sowie einer kurzen Erläuterung der verschiedenen Arten von optischen Teleskopen. Der zweite Teil der Planetariumsshow trug den Titel „Reise zum Zentrum der Milchstraßengalaxie“. Dieses Full-Dome-Video wurde von der Europäischen Südsternwarte (ESO) entwickelt und soll die Öffentlichkeit und Schüler über das Zentrum unserer Galaxie informieren. Es beginnt mit einer Reise vom trockensten Ort der Erde, der Atacama-Wüste in Chile, durch Milliarden von Sternen bis zum Zentrum unserer Galaxie, wo ein schwarzes Loch alles verschlingt, was sich ihm in die Quere kommt.
Neben den Planetariumsshows war Benard Nsamba auch einer der Hauptredner des Themenschwerpunkts „Unveiling the Wonders of Space Science for Community Advancement“ („Entdeckung der Wunder der Weltraumwissenschaft zur Förderung der Gesellschaft“), der durch den Start des ersten Satelliten Ugandas inspiriert wurde. Die Diskussion diente nicht nur als Plattform für ein Brainstorming darüber, wie Uganda seine Satellitentechnologie nutzen kann, um selbst Lösungen für lokale Herausforderungen zu entwickeln; sie würdigte auch die historische Rolle der verschiedenen kulturellen Vorstellungen von Himmelskörpern um das Verantwortungsbewusstsein, die Selbstständigkeit und das Wirtschaftswachstum zu fördern.
