Ob mit dem Rad oder auf Skiern – Hauptsache draußen!

Eric Rohr kam ans MPA, um von der hier vorhandenen numerischen und wissenschaftlichen Expertise zu profitieren. Mit dem umfangreichen Freizeitprogramm hatte er nicht gerechnet.

Was sind Ihre aktuellen Forschungsinteressen am MPA?

Ich interessiere mich für verschiedene Aspekte der Entstehung und Entwicklung von Galaxien, der Entstehung hierarchischer Strukturen und den Einsatz numerischer Techniken in magnetohydrodynamischen Simulationen. Konkret untersuche ich die Rolle galaktischer Rückkopplungsprozesse, insbesondere die Rückkopplung durch massereiche Sterne und Schwarze Löcher, bei der Gestaltung der thermodynamischen Struktur des umgebenden Gases. Zudem untersuche ich, wie dieses Gas als Brennstoff für die Sternentstehung und die Akkretion von Schwarzen Löchern genutzt werden kann. Durch verschiedene Projekte und Kooperationen, die sich jeweils auf unterschiedliche physikalische und zeitliche Skalen konzentrieren, gehe ich diese Probleme aus verschiedenen Blickwinkeln an.

Dabei kristallisiert sich ein übergreifendes Thema heraus: die Entwicklung von mehrphasigem Gas, das mithilfe hydrodynamischer Simulationen untersucht wird. Beispielsweise untersuche ich, wie Schwarze Löcher bei hoher Rotverschiebung schnell genug wachsen können, um mit den vom James-Webb-Weltraumteleskop beobachteten übereinzustimmen, wie Galaxienverschmelzungen im frühen Universum Phasen intensiver Sternentstehung auslösen können und wie sich kaltes Gas in den Ausläufern von „Quallen-Galaxien“ entwickelt.

Was hat Sie speziell zum MPA geführt?

Wenn man daran interessiert ist, die Galaxienentwicklung mithilfe hydrodynamischer Simulationen, insbesondere auf Basis des Moving-Mesh-Codes AREPO, zu untersuchen, dann gibt es weltweit keinen besseren Ort als das MPA. Die numerische und wissenschaftliche Expertise hier ist unübertroffen. Darüber hinaus ermöglichen mir die am MPA und am MPCDF verfügbaren Rechenressourcen, fast alle Simulationen durchzuführen und zu analysieren, die ich mir wünsche. Schließlich fördert die Möglichkeit, diese theoretischen Ergebnisse und Vorhersagen mit der Kosmologie auf großen und der stellaren Abteilung auf kleinen Skalen sowie den Beobachtungen der Galaxienabteilung zu verknüpfen, einen regen Austausch von Ideen und Methoden in meiner eigenen Forschung und der anderer.

Was würden Sie tun, wenn Sie kein Astrophysiker wären?

Außerhalb der Astrophysik sehe ich zwei mögliche Wege: Data Science und die Dienstleistungsbranche. Nachdem ich so viele Jahre lang Big Data aus chaotischen und scheinbar zufälligen Simulationen programmiert und analysiert habe, habe ich mich oft gefragt, wie sich diese Fähigkeiten auf andere Bereiche meines Lebens übertragen lassen.

Gerne würde ich sportliche Leistungen und Ergebnisse auf der Grundlage biometrischer Daten vorhersagen, beispielsweise die Leistungsabgabe von Radfahrern ohne Leistungsmesser schätzen. Außerdem würde ich gerne „Shuffle“-Algorithmen verbessern, um Musikhörern zu helfen, neue Musik zu entdecken oder ihr Hörerlebnis zu verbessern. Des Weiteren würde ich gerne Marktveränderungen auf der Grundlage bevorstehender Änderungen an den virtuellen Ökonomien in Massively Multiplayer Online Games (MMOs) prognostizieren.

Andererseits liebe ich es, mit Menschen zu interagieren und ihnen den Tag zu verschönern, was ja ein grundlegendes Ziel der Dienstleistungsbranche ist. Oft habe ich mir ausgemalt, als Kaffeeröster oder Barista, als Yogalehrer oder als Abenteuer-Reiseleiter zu arbeiten und beispielsweise mehrtägige Rad- oder Wandertouren zu leiten.

Wie verbringen Sie Ihre Zeit außerhalb des Instituts?

Wenn ich nicht genug Zeit habe, draußen herumzulaufen, werde ich unruhig wie ein Hund. Ich genieße es sehr, zu laufen, zu wandern, Fahrrad zu fahren, zu schwimmen, Basketball, Volleyball und Spikeball zu spielen und generell jede Aktivität, bei der ich Energie verbrennen kann. Am besten ist es, mit dem Fahrrad zur Arbeit zu fahren. Glücklicherweise bieten der Englische Garten und seine Wege einen idyllischen Arbeitsweg durch den Wald neben der Isar.

In letzter Zeit sind Skitouren und Bikepacking, also mehrtägige Radtouren, bei denen das gesamte Gepäck, einschließlich Zelt und Kochutensilien, auf dem Fahrrad transportiert wird, zu meinen beiden liebsten Urlaubsaktivitäten geworden. Tatsächlich freue ich mich schon sehr auf meine bevorstehende, zweiwöchige Bikepacking-Tour, die in Rom beginnt und endet. Abgesehen vom Sport koche ich gerne mit Freunden, besuche Live-Musikveranstaltungen und spiele Karten- und Brettspiele. Meine beiden Favoriten sind Durak und Catan.

Was gefällt Ihnen besonders an der Arbeit am MPA?

Ich habe bereits das hohe wissenschaftliche Niveau am MPA erwähnt. Das war sicherlich mein erster Eindruck, als ich hier anfing. Ich liebe es, am morgendlichen „Science Coffee” teilzunehmen und über neue Artikel auf „arXiv”, aktuelle Forschungsprobleme und neue numerische Methoden, die implementiert werden sollen, zu diskutieren. Das kratzt jedoch nur an der Oberfläche des sozialen Lebens am MPA, was ich so nicht erwartet hatte.

Von Gesellschaftstanzkursen über Filmabende bis hin zu rauschenden Partys bieten das MPA und benachbarte Institute ein volles Programm an gesellschaftlichen Veranstaltungen, bei denen alle willkommen sind. Schließlich wäre es unverzeihlich, den legendären Gemeinschaftsraum nicht zu erwähnen, wenn man über das gesellschaftliche Leben am MPA spricht. Ich würde gerne näher darauf eingehen, aber die erste Regel über den Gemeinschaftsraum lautet: Man spricht nicht über den Gemeinschaftsraum!