dunkle Materie In vielen astrophysikalischen Systemen reicht die Masse der leuchtenden Sterne nicht aus, um die beobachtete Dynamik des Objekts zu erklären. Es muß weiteres Material geben, dessen Gegenwart sich nur durch seine gravitative Wirkung zeigt, wie man sie etwa in den Bahnbewegungen von Galaxien in Haufen, oder in der Rotationsgeschwindigkeit von Spiralgalaxien sieht. Astrophysiker postulieren daher, daß es in diesen Systemen eine Form von "Dunkler Materie" gibt. Es ist sogar so, daß der Großteil der Masse im Universum aus dieser Dunklen Materie besteht, deren physikalische Natur immer noch eines der größten Rätsel der Kosmologie darstellt. Allerdings gibt es eine Reihe möglicher Kandidaten für die Dunkle Materie, zum Beispiel bisher unbekannte Elementarteilchen, primordiale Schwarze Löcher oder ausgebrannte Sterne.